汉国的北疆。沔阳县是汉中的西部咽喉。是往蜀、陇、秦之要冲。
1、勉县给人类的智慧---“明修栈道，暗渡陈仓”
秦末，自陈胜渔阳揭竿起义，天下英雄逐鹿。公元前206年正月，刘邦被封为汉王。4月到汉中，为尽快落实还于三秦统一中国之战略，8月，刘邦所拜大将韩信演绎了“明修栈道，暗渡陈仓”出定三秦之故事。陈仓道的道口就在今勉县天荡山下，当年，韩信就是从天荡山下出发，一直北上，走二沟火烧关经过留坝县正河以及陈仓沟、双石铺出大散关到关中，全长480里。《沔县志》:天荡山腹有米仓山，园若覆盂，其上有淮阴侯庙，盖因暗渡陈仓由此也。栈道的道口在现在的勉县褒城镇连城山七盘岭。这是汉代军事家韩信在这块土地上贡献给古代军事史的智慧，这八个字已凝固成典故的形式贡献给了中华词源。故事直接发生在今面勉县，给人们的智慧是：兵者，道诡也。声东击西、出奇制胜是法宝。是孙子兵法的一次实地演练，是刘邦集团成功的起始。因时代变迁，现淮阴侯庙遗址犹存。
2、勉县给道教文化的贡献---张鲁政权
东汉末年（公元191年），中国道教（五斗米教）第三代传人张鲁至沔阳，首先在白马山上筑城，作为根据地，随后建立了割据政权。断绝褒斜谷，屡杀汉使，保境安民。“雄据巴汉垂三十余载”，实施政教合一的政体。在辖区内到处设立驿舍，置义米、义肉于内，免费供行路人量腹取食，并宣称，取得过多，将得罪鬼神而患病等等。社会治安秩序达到了“路不拾遗、夜不闭户”的文明程度（《三国志•张鲁传》及《华阳国志》、《汉中府志》）。这种政权和教权合一的政体形式，在中国历史上是个特例，在汉文化区，从来也没有哪一个政权是使用宗教来实行统治的。在世界历史上比神权和政权合一的阿拉伯帝国哈里发政权早了七个世纪。其教义，被毛主席评价为：有原始共产主义社会和社会主义社会因素。毛主席曾赞扬张鲁政权和“五斗米教”，说：“我们这个社会主义由来已久了。”战乱时代这里是一方平静祥和的“乐土”，战乱区的人民纷纷逃往之。可好景不长。 公元215年秋七月，曹操为并吞西蜀，征张鲁取汉中，在阳平关发生大战，大破鲁弟卫与将军杨昂兵于阳平关。热爱和平和生命的张鲁不战而降。曹操得了粮食，钱财，人口，发了军事财。为了守住胜利成果、又在天荡山“囤积粮草数千万囊”，留夏侯渊等守定军山、天荡山以图蜀。 张鲁政权的建立始于沔阳白马城，张鲁政权是中华